Dintorni di Praga: 10 gite in giornata tra città, castelli e natura

Città storiche e patrimonio UNESCO

Due delle gite più amate dai visitatori di Praga sono cittadine che si girano a piedi, dove il centro storico è esso stesso l’attrazione.

Entrambe sono riconosciute dall’UNESCO e ripagano il viaggio con un colpo d’occhio che poche altre mete boeme sanno offrire.

• Kutná Hora - Nel Medioevo era la seconda città del regno di Boemia, famosa per le miniere d’argento che finanziavano la corona. Oggi l’attrazione principale è la cattedrale gotica di Santa Barbara, con le sue volte a ventaglio e i contrafforti che ricordano una cattedrale francese, e l’ossario di Sedlec, la cappella dove migliaia di ossa umane compongono lampadari e decorazioni: un luogo insolito e suggestivo, che lascia il segno. Dista circa 80 chilometri da Praga e si raggiunge comodamente in un’ora con il treno diretto.

• Český Krumlov - Adagiata in un’ansa della Moldava, è un borgo medievale rimasto quasi intatto, dominato da un castello che per dimensioni è secondo solo a quello di Praga. Durante la visita ci si perde volentieri tra i vicoli acciottolati, le case dai tetti rossi e i cortili affrescati, con il fiume che disegna curve tra le mura. È la meta più lontana tra quelle in giornata: si trova a circa 170 chilometri e richiede quasi tre ore di bus diretto, quindi conviene partire presto la mattina o valutare un pernottamento per godersela con calma.

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Castelli e residenze nobiliari

I dintorni di Praga sono costellati di castelli, e questo è il filone più ricco per chi ama fortezze medievali e dimore aristocratiche.

Di seguito presentiamo quattro residenze molto diverse tra loro, dalla rocca gotica arroccata sulla collina alla villa nobiliare immersa nei vigneti.

• Castello di Karlštejn - Voluto nel 1348 dall’imperatore Carlo IV per custodire i gioielli della corona e le reliquie imperiali, è il castello più celebre della Boemia. Si erge su uno sperone roccioso circondato dai boschi, e la salita a piedi dal paese fino alle mura regala scorci sempre più ampi sulla vallata. È anche la gita più semplice da organizzare: dista circa 30 chilometri e si raggiunge in meno di un’ora in treno, seguito da una breve passeggiata in salita.

• Castello di Konopiště - Ultima residenza dell’arciduca Francesco Ferdinando d’Asburgo, conserva ancora oggi gli interni sfarzosi e le imponenti collezioni d’armi e di cimeli di caccia che l’erede al trono vi raccolse. Attorno si estende un vasto parco all’inglese con roseto, laghetti e sentieri ombreggiati, ideale per unire la visita a una passeggiata. Si trova a circa 50 chilometri da Praga, raggiungibili in poco più di un’ora con il treno per Benešov e una breve navetta.

• Castello di Křivoklát - Tra i castelli reali più antichi del Paese, sorge isolato nel cuore di una foresta protetta, lontano dai grandi flussi turistici. La sua atmosfera raccolta, con la cappella tardogotica e la torre da cui si domina il bosco, ne fa la meta giusta per chi cerca un castello autentico e poco affollato. Dista circa 50 chilometri: il modo più comodo è il treno, con un cambio a Beroun, per un viaggio di circa un’ora e mezza.

• Castello di Mělník - Residenza rinascimentale affacciata sul punto in cui la Moldava confluisce nell’Elba, è celebre per le sue cantine e per i vigneti terrazzati che scendono verso il fiume, in una delle poche zone vinicole della Boemia. Dalla terrazza panoramica lo sguardo abbraccia la confluenza dei due fiumi e la campagna circostante. È una delle gite più brevi e rilassate: si trova a circa 35 chilometri e si raggiunge in circa 45 minuti di autobus.

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Terme e tradizione

Alcune mete nei dintorni di Praga si visitano non tanto per un monumento singolo, quanto per l’atmosfera di una città intera legata a una tradizione secolare.

Qui il piacere è passeggiare, respirare il ritmo del luogo e lasciarsi guidare dalla sua storia.

• Karlovy Vary - La più elegante città termale della Boemia si sviluppa lungo una stretta valle fluviale, tra palazzi ottocenteschi color pastello e colonnati monumentali. Da secoli i visitatori passeggiano tra le sorgenti calde sorseggiando l’acqua curativa dalle caratteristiche tazze col beccuccio, in un rituale che è parte dell’esperienza. Merita anche la salita alla torre panoramica Diana per abbracciare con lo sguardo tutta la conca. Dista circa 130 chilometri da Praga: il mezzo più comodo è l’autobus, che impiega circa due ore con partenze frequenti.

• Plzeň - Quarta città della Repubblica Ceca, Plzeň custodisce un centro storico raccolto attorno a una delle piazze più grandi del Paese, dominata dalla cattedrale di San Bartolomeo e dalla sua torre gotica, la più alta della nazione. Le vie ordinate, i palazzi rinascimentali e i cortili nascosti raccontano una città di lunga tradizione manifatturiera. Si raggiunge facilmente a circa 90 chilometri da Praga, con un treno diretto che impiega circa un’ora e mezza.

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Natura e memoria

Le ultime due mete escono dal registro di città e castelli e mostrano un volto diverso della Boemia.

Una è un paesaggio naturale tra i più spettacolari dell’Europa centrale, l’altra un luogo della memoria che chiede una visita raccolta e consapevole.

• Parco Nazionale della Svizzera Boema - Al confine con la Germania si apre un territorio di gole, foreste e imponenti formazioni di arenaria modellate dal tempo. Il simbolo del parco è la Pravčická brána, il più grande arco naturale di arenaria d’Europa, raggiungibile con una camminata nel bosco che premia con panorami memorabili. È la meta ideale per chi vuole alternare le città a una giornata di sentieri e aria aperta. Si trova a circa 130 chilometri: si arriva in circa due ore, con il treno fino a Děčín e poi un autobus locale verso la zona di Hřensko.

• Terezín - A poco più di un’ora da Praga, questa cittadina fortificata settecentesca è diventata durante la Seconda guerra mondiale un ghetto e un campo di transito, e oggi ospita un memoriale dedicato alle vittime. La visita alla fortezza e ai luoghi della memoria è un’esperienza intensa e istruttiva, che aiuta a comprendere una pagina dolorosa della storia europea. Si raggiunge con l’autobus diretto, per un percorso di circa 60 chilometri.

Come organizzare le gite nei dintorni di Praga

La rete ferroviaria e i pullman rendono facile raggiungere quasi tutte queste mete senza auto, ma qualche accortezza aiuta a sfruttare bene la giornata.

Le escursioni più comode restano quelle entro l’ora di viaggio, come Karlštejn, Kutná Hora, Mělník e Terezín, perfette anche se hai poco tempo.

Per le distanze maggiori, come Český Krumlov e Karlovy Vary, conviene prenotare il posto sull’autobus e partire con la prima corsa del mattino.