Campidoglio - U.S. Capitol

Il Campidoglio (U.S. Capitol) è tra gli edifici architettonicamente più imponenti e simbolicamente importanti del mondo. Si tratta infatti della sede del Congresso degli Stati Uniti e la sede del ramo legislativo del governo federale degli Stati Uniti; si trova in cima a Capitol Hill, all'estremità orientale del National Mall. L'edificio originale fu completato nel 1800 e successivamente ampliato, oggi, infatti, potrete ammirare un edificio in stile neoclassico, che ricorda molto l’architettura di altri edifici europei, significativi a livello storico, come la basilica di San Pietro in Vaticano o la cattedrale di St. Paul a Londra. L’edificio, totalmente bianco, è inoltre situato in un ampio parco, costituito da prati e viali. Degna di nota è la massiccia cupola, alta 30 metri. L’interno vi farà rimanere a bocca aperta, dopo essere stati troverete infatti affreschi di Costantino Brumidi, tra cui il più famoso è l’Apoteosi di George Washington. Ammirando questi grandi dipinti, potrete scorrere i momenti più salienti della storia americana.

Breve storia

Pierre Charles L'Enfant fu incaricato di creare il piano urbanistico per la capitale. L'Enfant, in principio, scelse Jenkin's Hill come sito per la "Congress House", pensando di fare anche una grande strada che collegasse alla Casa Bianca. Nella revisione del piano di L'Enfant, Thomas Jefferson insistette affinché l'edificio legislativo fosse chiamato "Capitol" piuttosto che "Congress House" e per questa divergenza fu destituito nel febbraio 1792, e il Campidoglio dovette rimandare la sua costruzione. Nella primavera del 1792, il Segretario di Stato americano Thomas Jefferson propose un concorso per il Campidoglio e fissò un termine di quattro mesi. Il più promettente fu l'architetto dilettante William Thornton e così i lavori ebbero inizio nel 1793, ma il Congresso si riunì qui per la prima volta nel 1800, nonostante l'edificio non fosse ancora stato completato. Il 24 agosto 1814 ci fu un altro imprevisto, e non da poco. Le truppe britanniche arrivarono in città e diedero fuoco agli edifici governativi, ma il Campidoglio subì pochi danni grazie ad provvidenziale quanto miracolosa pioggia. Tuttavia, la nuova sede del governo americano necessitava di ristrutturazione, che iniziò nel 1815 e finì intorno al 1819.